Automobilka Ford Motor oznámila, že v roce 2028 uvede na trh systémy asistovaného řízení úrovně Level 3, které řidiči umožní sundat ruce z volantu a zároveň přestat sledovat silnici – alespoň na vybraných úsecích dálnic. Jde o zásadní technologický i strategický krok, který Ford po několika letech zdrženlivějšího přístupu znovu vrací do první linie boje o pokročilou autonomii.
Na rozdíl od marketingově hlasitějších slibů plné autonomie Ford volí opatrnější, ale regulatorně realističtější cestu. Level 3 znamená, že odpovědnost za řízení v přesně definovaných podmínkách přebírá systém, nikoliv člověk. To je zásadní rozdíl oproti dnešním systémům Level 2, které sice zvládnou řízení i brzdění, ale právní odpovědnost zůstává vždy na řidiči.
Nová elektrická platforma jako technologický základ
Klíčovým prvkem celé strategie je nová elektrická platforma, kterou vyvíjí specializovaný tým Fordu $F v Kalifornii. První model postavený na této architektuře má přijít v roce 2027 – půjde o středně velký elektrický pick-up s cílovou cenou kolem 30 tisíc dolarů. Právě na této platformě se má technologie Level 3 poprvé objevit, byť nikoliv ve standardní výbavě.
Ford zatím neupřesnil, který konkrétní model dostane autonomní software jako první, ani kolik bude funkce stát. Podle vedení se stále zvažuje, zda půjde o jednorázový příplatek, nebo o formu předplatného. To naznačuje, že automobilka nevnímá autonomii jen jako technologii, ale i jako dlouhodobý zdroj opakovaných příjmů – podobně jako dnes u systému BlueCruise.
Byznys autonomie: software místo marží z výroby
Z investičního pohledu je klíčové, že Ford výslovně mluví o hledání správného obchodního modelu. Asistenční systémy se rychle stávají jedním z mála způsobů, jak mohou tradiční automobilky zvyšovat marže v době, kdy se ceny vozů dostávají pod tlak konkurence, zejména z Číny.
Ford už dnes nabízí systém Level 2 BlueCruise formou:
měsíčního předplatného přibližně 50 dolarů
roční platby kolem 495 dolarů
Level 3 by logicky měl být ještě dražší, ale zároveň atraktivnější, protože přenáší část odpovědnosti z řidiče na automobilku. To z něj dělá potenciálně vysoce hodnotný digitální produkt, nikoliv jen doplněk k autu.
Lidar vs. kamery: Ford jde proti Tesle
Z technického hlediska Ford potvrdil, že pro Level 3 počítá s využitím lidaru. Tím se automobilka jasně vymezuje vůči filozofii Tesla $TSLA , jejíž CEO dlouhodobě tvrdí, že autonomii lze vyřešit pouze pomocí kamer a softwaru. Výsledkem je paradoxní situace: Tesla má masově rozšířený systém Full Self-Driving, ale formálně zůstává na úrovni Level 2, zatímco Ford míří k právně uznané autonomii.
Lidar sice zvyšuje náklady, ale zároveň zjednodušuje schvalování u regulátorů a zvyšuje důvěru v bezpečnost systému. Právě to je jeden z důvodů, proč je Level 3 zatím omezen výhradně na dálnice, kde jsou dopravní situace výrazně předvídatelnější než ve městech.
Konkurence: Ford není sám, ale sází na dostupnost
Ford vstupuje do prostoru, kde už několik hráčů působí – každý ale s jinou strategií:
Mercedes-Benz $MBG.WA už nabízí Level 3 v USA na vybraných trzích, ale pouze u drahých modelů a v omezených podmínkách.
General Motors $GM plánuje nasazení Level 3 rovněž v roce 2028, začínaje luxusním Cadillacem Escalade IQ s cenou přes 125 tisíc dolarů.
Stellantis $STLA naopak svůj Level 3 program pozastavil kvůli vysokým nákladům a nejisté poptávce.
Ford se tedy snaží najít kompromis: nabídnout technologii, která není jen výsadou luxusního segmentu, ale zároveň není masově nasazená bez ekonomické návratnosti.
Autonomie jako mezikrok k robotaxi a AI vozům
Level 3 není konečná stanice. Pro Ford – stejně jako pro celý sektor – jde o mezistupeň k plně autonomním vozům a potenciálně i k flotilám robotaxi. Zároveň automobilka plánuje rozšířit roli umělé inteligence přímo do uživatelského zážitku. Připravovaný AI asistent má fungovat nejprve jako mobilní aplikace a později přímo v autě, kde bude pomáhat s praktickými úlohami – od plánování nákladu až po práci s obrazem.
Tím se Ford snaží dohnat i softwarový náskok konkurence, když General Motors už dnes nasazuje konverzační AI založenou na Google Gemini a další značky integrují vlastní digitální asistenty.
Co si z oznámení Fordu odnést
Ford se po letech váhání znovu vrací do hry o pokročilou autonomii, ale dělá to pragmaticky:
neslibuje plné samořízení
staví na právně uchopitelném Level 3
propojuje technologii s dlouhodobým softwarovým byznysem
a cílí na širší publikum než luxusní konkurence
Pro investory to znamená, že Ford nechce být jen výrobcem aut, ale postupně se posouvá směrem k softwarově řízené mobilní platformě. Úspěch ale bude záviset na tom, zda se mu podaří skloubit bezpečnost, cenu a ochotu zákazníků za autonomii skutečně platit.