Představte si platformu, kde si vsadíte na to, kdo vyhraje volby, jestli bitcoin překročí magickou hranici, nebo jak dopadne finále fotbalového šampionátu. A teď si představte, že vám tuhle možnost nabídne Facebook rovnou ve feedu. Přesně tímhle směrem se chce vydat Mark Zuckerberg.
Podle reportáže New York Times z 23. června nasadil šéf Mety $META malý tým na vývoj aplikace, která má jako vejce vejci připomínat dnešní hvězdy oboru, Polymarket a Kalshi. Interně se projekt jmenuje příznačně Arena. A jakmile se zpráva provalila, akcie sázkařských firem dostaly přes prsty.
Co je vlastně prediction market a proč o něj všichni stojí
Prediction markets, tedy trhy předpovědí, fungují jednoduše. Místo abyste sázeli proti bookmakerovi s pevně danými kurzy, obchodujete s ostatními lidmi podíly, které představují pravděpodobnost nějaké budoucí události. Když si myslíte, že se něco stane, koupíte si "ano" akcie. Cena se pohybuje podle toho, kam dav vsadí svoje peníze. Je to napůl burza, napůl sázková kancelář.
Obor zažívá raketový růst. Zatímco za celý loňský rok protočily Kalshi a Polymarket dohromady zhruba 50 miliard dolarů, letos už číslo přestřelilo 130 miliard - a to ještě nejsme ani v polovině roku. Jen samotný květen byl rekordní, trhy předpovědí tehdy obrátily přes 31 miliard dolarů. Investiční banka Bernstein odhaduje, že do roku 2030 by celkové objemy mohly dosáhnout bilionu dolarů.
Není divu, že vody, ve kterých dosud plavaly hlavně Kalshi (naposledy oceněná kolem 22 miliard dolarů) a Polymarket (mířící na 15 miliard), teď přitahují i největší žraloky Silicon Valley.
Tajná zbraň jménem 3 miliardy uživatelů
Tady se dostáváme k jádru věci. Meta má něco, co žádný konkurent nemá ani náhodou: zhruba 3 miliardy lidí, kteří si denně otevřou Facebook, Instagram, WhatsApp nebo Messenger.
Podle NYT má Arena fungovat samostatně, oddělená od ostatních appek Mety. Jenže firma podle zaměstnanců počítá s tím, že právě přes svou sociální mašinérii dokáže novou aplikaci nakrmit uživateli. Stačí pár upozornění, pár odkazů ve feedu, a máte publikum, o jakém se Polymarketu může jen zdát.
Aspoň zpočátku se navíc nemá sázet o skutečné peníze, ale o body ve stylu videohry. Reálné peníze by mohly přijít na řadu až později. Tím by Meta elegantně obešla aspoň část regulačních min, na která už dříve šlápla.
Konkurence zbledla, akcie šly dolů
Trh zareagoval okamžitě a po svém. Akcie sázkařských gigantů se po zprávě propadly. DraftKings $DKNG ztrácel v jednu chvíli až 2 procenta, podobně se zhoupl i Flutter Entertainment $FLUT , majitel FanDuelu. Klesly i akcie Robinhoodu $HOOD , který sám zprostředkovává obchody s event kontrakty hned od několika platforem.
Důvod je zřejmý. Klasické sázkové kanceláře už dobrých pár měsíců sledují, jak jim trhy předpovědí ukrajují krajíc, hlavně u sportovních sázek. A teď do hry vstupuje hráč s nesrovnatelně větším dosahem a hlubšími kapsami. Meta má tržní hodnotu kolem 1,5 bilionu dolarů a její akcie se obchodují zhruba za 566 dolarů. To je úplně jiná váhová kategorie než kterýkoli dosavadní konkurent.
Klíčové, čeho se trh bojí, se dá shrnout takhle:
Dosah: žádná platforma se nepřiblíží 3 miliardám uživatelů Mety
Peníze: Meta může roky dotovat růst appky ze zisků z reklamy
Distribuce: Facebook a Instagram jako vestavěný marketingový kanál zdarma
Meta a její pohnutá historie s "novými penězi"
Jenže pozor, není všechno zlato, co se třpytí. Meta má s odvážnými finančními projekty trochu pohnutou minulost. V roce 2019 chtěla rozjet vlastní stablecoin Libra, později přejmenovaný na Diem. Projekt se zhroutil pod tlakem regulátorů ještě dřív, než vůbec stihl naběhnout. Vzpomínka na tenhle debakl ve firmě nejspíš pořád straší.
Od té doby šlape Meta v oblasti digitálních aktiv hodně opatrně. Letos v dubnu spustila pilotní program, ve kterém vybraní tvůrci obsahu v Kolumbii a na Filipínách mohou dostávat platby ve stablecoinu USDC od firmy Circle $CRCL . Nic velkého, opatrný krůček.
A nezapomínejme, že i samotné trhy předpovědí mají máslo na hlavě. Polymarket čelil žalobám kvůli kontraktům na výsledky amerických voleb a několik velkých obchodů vzbudilo podezření z využití neveřejných informací. Když USA v lednu zadržely venezuelského prezidenta Nicoláse Madura, jeden čerstvě založený účet na tom vydělal přes 400 tisíc dolarů. Ministerstvo spravedlnosti pak v květnu obvinilo zaměstnance Googlu, který si měl díky interním informacím přijít na víc než 1,2 milionu.
Velký otazník na konci
Stojí za to mít na paměti jednu věc. Arena je zatím pořád jen interní projekt, který podle zaměstnanců spadá do kategorie "experimentální, ale prioritní". Jinými slovy, klidně se může stát, že appka nikdy nespatří světlo světa. Meta se k celé záležitosti pro NYT odmítla vyjádřit.
Přesto sám fakt, že Zuckerberg na tohle téma vyčlenil lidi, něco vypovídá. Trhy předpovědí přestaly být okrajovou hříčkou kryptonadšenců a staly se byznysem, o který se perou ti největší. A když do oboru míří firma se třemi miliardami uživatelů, je jasné, že další roky budou v tomhle koutě trhu pořádně rušné.
Zajímavé je, že zatímco akcie sázkařů padaly, samotná Meta zprávou nijak zvlášť netrpěla. Investoři zřejmě berou Arenu jako malou opci s velkým potenciálem. Pokud vyjde, Meta získá další miliardový trh. Pokud ne, ztratí jen pár inženýrů a trochu času. Pro firmu její velikosti docela výhodná sázka.