Společnost Elona Muska Neuralink, která vyvíjí implantovatelná komunikační rozhraní mezi mozkem a počítačovým implantáty získala 205 milionů dolarů od investorů včetně fondu „Google Ventures“, fondu „Founders Fund“ Petera Thiela a také generálního ředitele společnosti OpenAI, Sama Altmana.

Investiční sérii C, jejíž výsledky byly oznámeny ve čtvrtek na blogu Neuralink, vedla společnost „Vy Capital“ se sídlem v Dubaji. Investiční kolo tak přichází po tom posledním, při kterém bylo vybráno 51 milionů dolarů a zároveň navyšuje celkovou hodnotu investicí do firmy na 363 milionů dolarů.

Neuralink

Společnost Neuralink byla založena v roce 2016 s cílem vyvinout vysokorychlostní mozkové implantáty, schopné na dálku komunikovat s telefony, počítači a dalšími zařízení v reálném čase.

Své hned první zařízení společnost zaměřuje na kvadruplegiky, kteří nejsou fyzicky schopni komunikovat s mnoha dnešními zařízeními a Neuralink by jim tuto možnost mohl poskytnout.

"První indikací, pro kterou je toto zařízení určeno, je pomoci kvadruplegikům získat zpět jejich digitální svobodu tím, že uživatelům umožní komunikovat s jejich počítači nebo telefony v reálném čase a naprosto přirozeně," napsala firma.

Společnost uvedla, že její první výrobek, známý jako N1 Link, bude po implantaci "zcela neviditelný" a bude přenášet data prostřednictvím bezdrátového připojení. Musk, který je generálním ředitelem společnosti Neuralink a také společností Tesla a SpaceX, již dříve popsal Neuralink jako Fitbit v lebce s malými dráty, které vedou do mozku.

Technologie byla zatím testována na opicích, které byly schopny pomocí technologie Neuralinku a vlastní mysli hrát například videohru Pong. V následující fázi se však již počítá s testy na lidech. Poslední investiční kolo se ale nakonec ukázalo důležitější, než si veřejnost původně myslela. "Finanční prostředky z tohoto kola budou použity na uvedení prvního produktu Neuralink na trh ale také na urychlení výzkumu a vývoje budoucích produktů," uvedl firma.

Cíl: Držet krok s umělou inteligencí

Společnost Neuralink ve čtvrtek uvedla, že jejím posláním zůstává "nadále vyvíjet rozhraní mezi mozkem a strojem, které by léčilo různá onemocnění související s mozkem, s konečným cílem vytvořit rozhraní pro celý mozek schopné těsněji propojit biologickou stránku člověka s umělou inteligencí".

Lidé jsou v podstatě již "kyborgové", protože mají díky telefonům, počítačům a aplikacím terciární "digitální vrstvu", řekl v únoru během diskuse na platformě „Clubhouse“, Elon Musk. Technologie umělé inteligence bude nadále „chytřejší“ a „vyvinutější“ díky, čemuž by mohla člověku naplno usnadnit život, vyjádřil se.

"Díky přímému nervovému rozhraní můžeme zlepšit šířku pásma (maximální rychlost přenosu dat přes danou cestu) mezi vaší mozkovou kůrou a vaší digitální terciální vrstvou poměrně o hodně," řekl Musk. "Řekl bych, že pravděpodobně nejméně o tisíc, možná o deset tisíc nebo více."

Mozková kůra je část mozku, která hraje klíčovou roli jak v paměti, pozornosti, vnímání, myšlení, jazyku tak i vědomí. Digitální terciální vrstva, o které Musk mluví, může být cokoli od iPhonu až po účet na Twitteru.

Musk tvrdí, že v dlouhodobém horizontu by Neuralink mohl lidem umožnit posílat si navzájem pojmy pomocí telepatie a po smrti existovat v takzvaném "uloženém stavu", který by pak mohl být vložen do například robota nebo jiného člověka.

Několik dalších společností rovněž vyvíjí rozhraní mezi mozkem a počítačem, včetně společnosti Blackrock Neurotech, kterou také podpořil investor Petr Thiel a jeho přítel Christian Angermayer. To však není jediná konkurence Neurolinku. Například vědci z Melbournské univerzity dosáhli s rozhraním mozek-počítač určitých úspěchů. Říjnová studie z této univerzity ukázala, že dva lidé ovládají počítač myšlenkami pomocí „stentrody“ (malá soustava elektrod namontovaná na stentu), kterou vyvinula australská biotechnologická firma Synchron, aniž by bylo nutné oholit lebku a provrtat ji. Rozhraní mozku a počítače se „stentrodou“ umožnilo dvěma lidem s amyotrofickou laterální sklerózou vzácným neurologickým onemocněním psát na klávesnici, posílat textové zprávy, e-maily, vyřizovat internetové bankovnictví a nakupovat na internetu prostřednictvím myšlenek.

Konkurence firmy tak sice nadále zůstává silnou a Muskův Neuralink rozhodně není jedinou společností, která má na to podobný (na lidech funkční) systém vyrobit. Poslední investiční kolo však ukázalo víru vedení a investorů N1 Link a jeho nástupce dotáhnout do konce a díky nově vybranému kapitálu dostat do masivní produkce.

zdroj: