Amazon otevírá v Kentucky své letecké centrum za 1,5 miliardy dolarů

Společnost Amazon ve středu otevřela v severním Kentucky své letecké centrum za 1,5 miliardy dolarů, které jí pomůže urychlit snahu o rychlejší doručování a větší kontrolu nad logistickou sítí.

Jedná se o významný milník pro Amazon Air, rozvíjející se leteckou nákladní pobočku společnosti, která byla spuštěna v roce 2016 a jejíž trasy obsluhuje několik smluvních dopravců. V celé rozsáhlé síti skladů, nákladních aut a dodávek společnosti zůstávají letadla důležitým dílem skládačky, která zajišťuje rychlé předání balíčků až k zákazníkům.

Společnost Amazon Air působí na více než 40 letištích po celých Spojených státech, ale terminál na mezinárodním letišti Cincinnati/Northern Kentucky International Airport bude sloužit jako ústřední bod její celostátní nákladní sítě. Umožní společnosti $AMZN rozšířit možnosti jednodenního a stále častěji i jednodenního doručování ve více oblastech země. Společnost Amazon rozšířila svou leteckou logistickou jednotku i mimo USA a loni v listopadu otevřela regionální letecké centrum o rozloze 20 000 metrů čtverečních na letišti Lipsko/Halle v Německu.

Centrum v Kentucky - které se nachází jen kousek od Cincinnati v Ohiu - se připravovalo více než čtyři roky. Zakladatel a výkonný předseda společnosti $AMZN Jeff Bezos, tehdejší generální ředitel, v roce 2019 položil základ projektu tím, že naskočil do čelního nakladače John Deere, aby "pohnul se zemí".

Bezos tehdy poznamenal: "Tento uzel nám umožní rychleji doručovat balíčky zákazníkům. To je velká věc."

Centrum se rozkládá v areálu o rozloze více než 600 akrů. Jeho součástí je rampa pro parkování letadel, víceúrovňová parkovací budova a sedm budov. $AMZN do něj zahrnul také robotické třídicí centrum o rozloze 74 tisíc čtverečních metrů, kde se balíky třídí podle poštovních směrovacích čísel a před doručením se konsolidují do nákladních aut.

Analytici netrpělivě očekávali spuštění centra, protože má potenciál výrazně zrychlit doručování a pomoci $AMZN dohnat dopravce, jako jsou $UPS a FedEx $FDX. Zpráva, kterou loni na podzim vydal Chaddickův institut pro rozvoj metropolí při DePaulově univerzitě, popisuje toto centrum jako "lynč snah společnosti Amazon o vytvoření komplexní nabídky vnitrostátních doručovacích služeb po celých Spojených státech".

Má mít kapacitu pro 100 letadel značky $AMZN a odbavovat odhadem 200 letů denně, což naznačuje ambice společnosti převést více svých leteckých nákladních operací do vlastních rukou. Investoři si kladli otázku, zda Amazon nabídne své letecké nákladní služby jiným společnostem jako způsob, jak generovat nové zdroje příjmů.

Viceprezidentka společnosti $AMZN Global Air Sarah Rhoadsová prozatím uvedla, že se společnost zaměřuje na odbavování vlastního objemu zásilek.

"Právě teď se určitě soustředíme na naše zákazníky," řekla Rhoadsová v rozhovoru pro CNBC. "Vybudovali jsme centrum v Cincinnati, abychom sloužili našim zákazníkům Amazonu, jiný účel, než tento opravdu nemáme."

Amazon Air má nyní v síti více než 75 letadel a společnost očekává, že příští rok touto dobou bude mít více než 80 letadel a do konce roku 2022 85 letadel, pronajatých i vlastních.

Mezi provozovatele Amazon Air patří společnosti Atlas Air Worldwide Holdings a Air Transport Services Group. V loňském roce začala nízkonákladová osobní letecká společnost Sun Country létat pro společnost $AMZN přestavěnými letadly Boeing 737, což byl vítaný zdroj příjmů v době vrcholící pandemie, kdy mnoho cestujících zůstalo doma.

V lednu společnost $AMZN koupila 11 použitých letadel Boeing 767-300 od společností Delta a WestJet, což byl její vůbec první přímý nákup letadel, protože ceny letadel v době pandemie klesly.

"Jako společnost se díky tomuto procesu vlastnictví letadel a práce na jejich přestavbě hodně učíme," řekl Rhoads. "Hodně záleží na dostupnosti vstupních surovin a na tom, co dává největší smysl pro naši síť a také pro naše zákazníky."

Na otázku, zda Amazon rozšíří počet leteckých společností, které létají v jeho letecké síti, nebo zda bude přímo vlastnit leteckou společnost, Rhoads odpověděl, že společnost se zaměřuje na současné partnery a model.